魏晋时期的饮食水平较前代有了长足的发展，除了食材种类增加，烹饪技法也愈发成熟，饮食更加精细化。虽然受到战乱与自然灾害的影响，这一时期粮食供应时常处于短缺的状态。但在政治稍平的年代，农业耕种获得了短暂的发展，主食、肉类、蔬菜和水果市场都呈现出兴盛的局面，果树种植业发展繁荣，饮食结构富于变化。
—、主食类
魏晋时期主要的粮食作物是很丰富的，主要有谷、粟、大麦、小麦、大豆、水稻等，粮食的产区遵循着南稻北麦的基本格局。北方地区以谷、粟、麦为主，粟得益于适应性强、产量稳定的特点，成为最主要的粮食作物。“谷，稷也，名粟．谷者，五谷之总名。”可见粟在主食中的重要地位。
粟的种植范围遍布全国：在长城河套一带、西北关陇一带、淮河以北的中原地区、山西河北为中心的华北地区、长江中游的湖北地区均有种植，永嘉之乱后，大批汉人迁居到江南一带，粟也在这一地区开始种植。
据《临海水土异物志》一书记载，东南沿海地区也有少量粟种植区。江南地区以稻种作物为主。左思的《蜀都赋》言：“黍稷油油，稻莫莫。”言明蜀地水稻种植面积之广。
粟的广泛种植，使粟成为主粮，同时也成为统治者赏赐有功之臣和赈灾的选择，拓跋焘曾下令“鳏寡孤独不能自存者，人粟五斛”、、“七十以上家贫者，各赐粟十斛。”这说明这个时期粟也成为了财富的象征。
魏晋时期水稻种植业已经发展得十分成熟，种类繁多，《齐民要术·水稻第十一》记录了黄瓮稻等24种可供种植的稻米品类。而江南稻米因种植环境得天独厚广受欢迎，曹操在《与朝臣书》中对新城稻米与江表米做过比较：“江表惟长沙名有好米，何得比新城粳稻邪？上风炊之，五里闻香。”可见江表稻米品种优越，颇负盛名。
通过蒸或煮制成的饭是时人最常吃的主食，这一时期饮食消费的地域性依旧很强，南方食稻米饭，北方食粟米饭，麦因价格低廉，贫民也多蒸食麦饭食用．在文学作品中也多见主食的描写，《世说新语》中记叙了吴郡陈遗“每煮食，辄贮录焦饭，归以遗母。”
铛底焦饭即是蒸食米饭时最贴近锅底的部分，因受热不均匀温度过高而导致饭食焦黄。陈遗母喜好焦饭，于是他每次外出饮食，都会随身携带专门放置焦饭的口袋，为母亲收集焦饭，说明了饭食在日常饮食活动中的普遍性。
苏玉伯妻在思夫之作《盘中诗》写到：“羊肉千斤酒百斛，令君马肥麦与粟。”麦与粟因价格低廉，产量较多，还是牲畜的主要食材。粥在主食中也占有很重要的位置，依据原料的不同可分为：白粥、豆粥、粟粥、麦粥，因制作方法简单又便于消化，上至宫廷贵族，下至黎民百姓，无人不食粥。
魏书曾记载，崔浩对于公家事务非常认真负责，北魏太武帝拓跋焘知道后，赐给崔浩御粥食用。西晋豪强石崇与王恺斗富时就以煮豆粥的时间长短展开较量可见，帝王显贵也食粥，皇帝也会以御粥赐予大臣，只是他们的粥比较精良。
粥是一种较为普及的食物，也常用作度过饥荒的主要食品，魏晋时期，饥荒频发，统治者或地方官员常以施粥作为主要的赈灾手段。梁代王志“食年饥，每旦为粥于郡山，以赋百姓。食粥还有一定的社会文化意蕴。当父母去世时，有人“不衣绵帛，不食盐醋，日唯食一升”气表达悲痛之情，彰显孝行，这一行为受到时人的赞赏。
将小麦磨成粉后，便可用于制作各种面制品。魏晋时期，将面制品统称为饼，其在饮食生活中占有很重要的位置。饼的制作方法十分多样，束晳的《饼赋》中记录了安乾、纠耳、狗后、剑带、案成、髓烛、馒头、薄壮、汤饼、牢丸共十种饼食，《齐民要术》中记录白饼、烧饼、髓饼、膏环、细环饼、截饼、水引、切面粥、鸡鸭子饼、粉饼、豚皮饼、汤饼、蒸饼、胡饼、烧饼、乳饼、膏环共十七种饼类。
《食经》中还记载“作饼酵法”用酸浆和粳米混合制成酵母，二者的比例还需按照季节的不同进行调整，°六月时，溲一石面，著二升；冬时，著四升作”。可见这一时期人们已经掌握了相对成熟的发酵技术，饼的食用是相当广泛的。
二、蔬菜类
魏晋时期可供食用的蔬菜种类繁多，据朱大渭《魏晋南北朝社会生活史》这一时期主要的菜品大致有：“茄子、葵菜、韭菜、蔓菁（芜菁）、芹菜、堇、芦菔（萝卜）、芋头、菜瓜、胡瓜（黄瓜）、冬瓜、瓠、蘑菇、芥菜、芸苔（即今油菜的一种）、胡荽（石勒曾改名为香要，即今香菜）、兰香（一名罗勒）、荏（白苏）、桂荏（紫苏）、苋菜、寥、薤白、竹笋、藕、菰菜、莼菜、邪蒿等。”
潘岳《闲居赋》云：“菜则葱韭蒜芋，青努紫姜，堇莽甘旨，寥葵芬芳，裳荷依阴，时蕾向阳，绿奏含露，白莲负霜。”文中提及的蔬菜就有葱、韭菜、蒜、姜、葵、藕、芋头、堇草等。作为主食的补充，蔬菜是下层人民用于果腹的重要食材，也常作为文人吟咏田园耕种美好的象征。
亲自参加农业耕种的陶渊明作“流目视西园，晔晔荣紫葵。”表达自己对葵的喜爱，“桑竹垂余荫，菽稷随时艺。春蚕收长丝，秋熟靡王税。”描述自己园圃中蔬菜生长的繁盛之貌，展开了一幅蔬菜欣欣向荣，争相生长的美好图景。陆机《君子有所思行》云：“无以酒肉资，取笑葵与藿。”提及饮酒食肉不是良好的饮食习惯，应当多食葵、藿等蔬菜来调养形体。
因为蔬菜食用的季节性很强，为了尽量延长蔬菜的可食用时间，此时人们已经学会通过腌制的方法储藏蔬菜，《作菹、藏生菜法》中包括了咸殖法、淡菹法、汤菹法、酿菹法、卒殖法、酢菹法、藏生菜法等贮藏方法，足见蔬菜在饮食生活中的重要性．
三、水果类
魏晋时期伴随着农耕技术的发展与人口的迁徙，水果的品类增多，极大地丰富了时人的饮食生活。据《齐民要术》记载，当时中原地区所种植的即有枣、桃、櫻桃、葡萄、李、梅子、杏、梨、栗、榛、林擒（沙果）、柿子、安石榴、木瓜、茱萸等，中原以外地区出产的还有枇杷、甘鹿、杨梅、椰子、槟榔、橄榄、龙眼、荔枝、益智、芭蕉等。
时人还广泛地进行果树的种植，不仅民间从事相关的种植业，宗室贵族也对其投注了极大的热情，“好营产业，多所树艺，京师名果皆出其园足见果树种植品类之盛，规模之大。与此同时，水果频繁地出现在文学作品的描绘之中。如魏武帝曹操曾留下望梅止渴的典故，《世说新语·雅量》记王戎不食路边苦李之事，凸显少年王戎的机智。张载曾作“大谷石榴，木滋之最。肤如凝脂，汁如清濑”来赞美石榴的美味多汁。
这一时期，异域水果的传入引起了文人歌咏的兴趣，以水果人赋的现象十分普遍。刚刚跨越东晋的谢灵运在《山居赋》中就提及了杏、橘、桃、李、枣、枇杷、柿子等水果。文人还单独为某一种水果作赋，如刘桢、嵇含、张载、傅玄、陆机名下均有《瓜赋》，应桢、潘尼、夏侯湛、张载、潘岳、范坚、殷允、陈玢和张协都著有《安石榴赋》。
在众多为果作赋的作家中，傅玄所涉及的品类最多，较为瞩目。作《瓜赋》介绍甜瓜的种类：“白者如素，黑者如黢。黄逾金缃，青侔含翠。”及食用方法：“披以吴刀，承以朱盘作；《李赋》讲述了李的众多种类，综述名品的颜色、味道和作用：“种别类分，或朱或黄．甘酸得适，美逾蜜房。浮彩点驳，赤者如丹；人口流溅，逸味难原。”作《桃赋》＠书写桃子作为祭祀佳品：“既甘且脃，入口消流。夏日先熟，初进庙堂。”以及冬桃的药用功效，可以“饰佳人之令颜。”
作《枣赋》称枣“脃若离雪，甘如含蜜。”介绍鲜枣与干枣的不同之处“脆者宜新，当夏之珍；坚者宜干，荐羞天人。”及枣的药用功效，可以“全生益气，服之如神”。这些赋作生动地反应了水果在魏晋人饮食生活中占据的重要地位，不仅是除了主食与蔬菜之外的营养来源，还是养生怡情的必备佳品，众多果赋作品也说明了时人对于水果的喜爱与看重。
四、总结
魏晋时期的主食、蔬菜、水果都发生了变化。魏晋时期的主要粮食作物较为丰富，主要有粟、大麦、小麦、大豆、水稻等，遵循着南稻北粟、麦的格局。魏晋时期可供食用的蔬菜种类繁多，主要有葵菜、韭菜等。魏晋时期可供食用的水果有枣、桃、櫻桃、葡萄等等。
